西晋泰始元年，司马炎分封宗室诸王，想以血亲卫江山，却埋下内乱隐患。惠帝痴傻无能，外戚杨骏专权揽政，皇后贾南风借楚王司马玮之力诛灭杨骏，随即引爆宗室混战。汝南王、楚王、赵王、齐王等八位司马宗室轮番夺权，彼此攻伐厮杀，十六年战乱让洛阳残破、百姓流离，西晋国力被彻底掏空。最终胡人趁乱崛起，西晋走向覆灭，这场骨肉相残的权斗，终成王朝覆灭的悲歌。

公元291年至公元306年，西晋王朝朝政失纲，朝云暮雨，持续十六年之久，辅政大臣不断更换。宗室司马家族八位王爷引领一位傀儡皇帝，尔虞我诈，各种手段，无所不用，上演了一幕中国历史上最无情的权利争夺战，史称“八王之乱”。