2004年春天，在以蚕桑丝绸为支柱产业的江南名镇钱塘镇，猝不及防地遭遇产品出口中的贸易壁垒，区域经济发展中潜藏的各种矛盾顿时激化，联系整个产业链的龙头企业沈氏集团顿时陷入危局，与沈氏集团签订过产销合同并籍此生存的数万蚕农和相关企业也深受影响。