故事发生在南方沿海城市，出身干部家庭的谷兰和萧卫东夫妻恩爱，女儿可人，生活安逸。 一次偶然，在医院工作的药剂师谷兰认识了辉康药业公司总经理助理叶向川。 萧卫东所在公司面临合并，为了在总经理竞选中胜出，他违心地聘请外经贸主任的侄女灯灯来公司工作。

本剧叙述了当代中国一个普通知识分子家庭悲欢离合的变迁。反应民革大潮中知识分子的困惑以及传统的价值观念所经受的挑战。