该剧以关中老农民宋思温和他的两个女婿尤大魁、冯丙南的矛盾关系为主线，以三个家庭的生活纠葛和两组爱情冲突为副线，在新时期改革开放中展开故事情节和人物命运。

据传说，大约三千年前，神禾塬曾经出产一种长有双穗的麦禾，西周成王的弟弟叔虞发现后，认为是天降祥瑞的征兆，把它们献给成王，成王又转送给周公。周公兴之所至，赋诗一首，名为《嘉禾》，“神禾塬”由此得名。八百年后，地处终南山北麓的神禾塬成为秦汉两朝皇家园林“上林苑”的一部分。2004年8月，陕西省考古部门正式确认，在这厚厚的黄土之下发现一座大型古代墓葬。