天沔花鼓。杨玉春的表兄张宽得知杨玉春与王府小姐王美蓉自幼青梅竹马，以珍珠衫为凭联姻，于是用计把珍珠衫哄骗到手，把杨玉春推下江去。张宽到王府冒名当了乘龙佳婿。杨玉春被渔翁救起，到王府前求见。杨玉春对王美蓉的丫鬟春香述说了自己的遭遇。小姐发现张宽果真是冒名，于是准备赠银两给杨玉春去科场赶考。张宽杀死丫鬟，诬陷杨玉春。县令儿子用自己换回了杨玉春。杨玉春终于高中新科状元并作为御封巡案令张宽从实招供，在丫鬟春香的墓前斩首一祭。